Le système circulatoire   Le sang est le fluide vital de notre organisme, porteur des éléments nutritionnels nécessaires au bon fonctionnement de tous les organes. Un système constitué d'une pompe, le cœur, et de canaux, les artères, en permet la distribution dans notre corps. Le cœur fournit de manière périodique, l'énergie nécessaire au sang pour irriguer tout l'organisme. Le réseau d'acheminement du sang est constitué de vaisseaux de deux types : la distribution est assurée par des artères de gros diamètre (aorte, artères iliaques ou carotide) ; par opposition, la perfusion des organes est garantie par des artères de plus petit diamètre (artères coronaires, rénales, mésentériques) qui se ramifient en des conduits de plus en plus fins (artériole, capillaire) où les échanges nutritifs sang/tissu s'effectuent. Les artères de premier type -élastiques- ont la faculté particulière de perpétuer le caractère pulsatile de l'écoulement en emmagasinant de l'énergie mécanique en systole et en la libérant ensuite en diastole, permettent une perfusion continue jusqu'aux artères de second type -musculaires et résistives-. En résumé, les caractéristiques essentielles de la mécanique circulatoire sont donc : le caractère pulsatile du flux sanguin, la distensibilité des vaisseaux, la variabilité des propriétés mécaniques et hydrodynamiques sous l'action nerveuse ou humorale.